Мы лишь вздохнули и направились за Игнатом к своему вертолету. Пока мы снаряжались, прибывшие незадолго до нас отряды спецназа даром времени не теряли и успели загрузить в «багажник» ТШО-шку и ящики с патронами. После чего оперативно погрузились в вертушку, где и дожидались нас для отбытия. Мы не заставили себя долго ждать и спустя пару минут, громко ревя двигателями, группа вертолетов взмыла в воздух. «Ночные охотники» тут же заняли боевое охранение по бокам, спереди и с тыла взяв нас в своеобразную коробочку. Конечно, мы на своей территории и бояться нечего, но рисковать все же никому не хотелось. Береженого — Бог бережет. Что же все-таки здесь происходит, снова подумал я. Неужели война началась?

Словно услышав мои мысли, Игнат поднялся со своего места и громко обратился к собравшимся:

— Теперь у нас есть свободное время для детального объяснения боевой задачи, — прокричал он. Впрочем, в этом не было никакой необходимости — разговорные микрофоны работали у всех, — говорю сразу — на Алтае в той самой Мертвой зоне, куда мы выезжаем весной на своеобразную охоту, случился прорыв. Такого не было еще никогда за всю историю ее существования. Активация перехода произошла намного раньше положенного срока и была настолько бурной, что вместо положенного квадратного километра нестабильного квазипереходного пространства, мы получили почти двадцать километров стабильного.

— Что?! — вскрикнули одновременно Илья с Костей.

— Для тех, кто не понял, это означает, — невозмутимо продолжил Игнат, — что все то дерьмо, которое случайно могло попасть к нам через маленькую щель в калитке, теперь спокойно и без проблем прет к нам через такие врата, что Триумфальные арки даже рядом не стояли. Месторасположение зоны указано на карте, — он включил настенную плазменную панель, прикрепленную к перегородке вертолета, — до этого времени она была вот такой, — в центре лесного массива появился красный кружок, — а с вчерашнего вечера она стала вот такой, — кружок вырос раз в десять, захватив лесной массив практически полностью.

— Наш пост охраны, находящийся там на всякий случай, уловил эти изменения и успел доложить, однако было поздно. Толпа тварей, ломанувшаяся с той стороны была настолько огромной, что ее было просто не остановить. Твари сумели прорваться к вот этому городу, — снова тычок на карте.

— Так это же… — в полном шоке уставился на экран Шаман.

— Не надо названий. Сейчас это просто город, которому мы должны помочь в кратчайшее время.

— Как это не надо? Да у меня там родня живет!

— Вот и поможешь ей, — рявкнул командир, — не отвлекаемся! Самая близкая к той зоне база одаренных — наша. Поэтому в штабе было принято решение задержать волну тварей любой ценой, до тех пор, пока не подойдет подкрепление одаренных, состоящее из нас, а затем с Москвы и Владивостока.

Навстречу противнику был выдвинут пехотный батальон из армейской части располагавшейся неподалеку, усиленный ротой спецназа ГРУ.

— О, Боже, — закрыл глаза, сидящий рядом со мной Илья.

— Через полчаса ожесточенных боев, — продолжил Игнат, — батальон был полностью уничтожен, а правый берег города перешел под полный контроль тварей. Однако за это время мы успели эвакуировать часть горожан оттуда, а также с правого берега, и подвести подкрепление. Танковая бригада была переброшена к месту боев отсюда, — тычок в карту, — в кратчайшие сроки и с ходу вступила в бой. На данный момент бои не прекращаются вот уже три последних часа. Людям, которые не успели эвакуироваться, с помощью смс и громкого оповещения, было приказано не выходить на улицы и не подходить к окнам ни при каких условиях.

Теперь что касается нас с вами. Наша задача — десантироваться вот в эти указанные точки, — снова тычок в карту, — здесь находятся три моста, ведущие с правого, на более густо населенный левый берег. Мы должны занять эти позиции и удерживать их любой ценой до подхода подкреплений. Твари рвутся в места наибольшего скопления людей, поэтому их распространения по большой территории можно не опасаться. Пока есть город — вряд ли они решат изменить свой маршрут. На данный момент в этот район перебрасываются внушительные силы, берущие его в кольцо. Как только мы займем свои позиции, и подойдут отряды из Москвы и Владивостока, начнется его постепенное сжимание, и как финал — зачистка города силами одаренных и приданным к ним в усиление спецназом ФСБ. Вопросы?

— Как это все объяснили людям? — спросил Север, — Теперь скрыть наше существование уже вряд ли получится.

— Правый берег ничего не увидел, — ответил Игнат, — а те, кто остался на левом, уже вряд ли кому-то сумеют что-то рассказать. В любом случае старые технологии стирания памяти еще никто не отменял.

— Понятно…

— Я так понимаю, что после подхода танков, на нас возложена уже чисто формальная задача по удержанию мостов? — поправив очки, поинтересовался Архип, — В основном мы будем заниматься только зачисткой?

— Не совсем так, профессор, — покачал головой командир, — на данный момент, — он ненадолго отвлекся, принимая очередное сообщение на свой планшет, — на данный момент от танковой бригады в строю осталось меньше трети от ее первоначального состава.

— Но позвольте… — удивился тут.

— Твою мать! — не выдержал Илья, — да что там такое вообще творится?! Это же танки, понимаете? Танки! Что им может сделать пусть даже сильная и полуразумная тварь? Откуда такие потери?!

— Попрошу успокоиться, — слегка нахмурился Игнат, — подробностей я не знаю. Единственно, что достоверно известно благодаря нашим разведчикам, это то, что стабильный канал таких размеров, позволил перебрасывать не только большее количество тварей, но и тех существ, которые раньше не могли пройти в него ни по размерам, ни по массе. Выражаясь простым языком, если раньше нестабильный переход напоминал сито, в которое иногда проваливалось некое количество этого дерьма, то теперь на канализационной трубе просто подняли заслонку. Часть тварей, которых затянуло в проход, разведчики никогда в своей жизни не видели. Их просто нет в наших реестрах.

— Тогда будет жарко, — пробормотал Шаман, поправляя стоящий между коленями длинный «Иверт».

— Именно, — кивнул командир, — поэтому не расслабляемся и действуем строго по моим указаниям. От нас зависят жизни почти двухсот тысяч человек.

— Через какое время пребудет подкрепление? — спросил Илья.

— Мы на будем на месте через три часа. Еще через десять, если не произойдет никаких накладок, прибудут остальные отряды одаренных.

— Они там что, на поезде что ли поедут? — возмутился Антон.

— На поезде несколько дней ехать, — снисходительно улыбнувшись, заметил Север.

— Я знаю, это просто оборот такой.

— У них какие-то свои нюансы, о которых нам не докладывают, — пояснил командир, — поэтому без возмущений. Москвой поставлена задача и наш долг ее выполнить в положенные сроки. Остальное — не нашего ума дела. Всем все ясно?

— Яснее не куда, — кивнул Архип.

— Тогда отдыхайте, через два часа будет дозаправка, а потом уже без остановок. Приведите себя в должное состояние. Вот здесь, — он выдвинул из под ног ящик, — все необходимые настойки. Разбирайте кому нужно. Малиновые в первую очередь спецназу.

— Повезло вам, что у меня был запас, — пробурчал Илья, засовывая в подсумок шесть стограммовых бутылочек.

— Да куда уж мы без тебя, — усмехнулся Север, — светило науки ты наше.

Я только улыбнулся, и, приняв свою порцию настоек, из рук Шамана, облокотился на спинку кресла и решил вздремнуть. Чувствую, что возможность спокойно поспать нам выпадет еще не скоро…

Проснулся я от того, что кто-то сильно тряс меня за плечи.

— Да просыпайся же ты, наконец! — возмущался голос Антона над ухом, под ехидные смешки остальных членов экипажа, — высадка скоро, а он спать удумал!

— Что такое? — я открыл глаза и уставился на своего друга, — через сколько?

— До высадки пять минут, — флегматично констатировал Архип, глядя на нашу возню, — подлетаем.