Я улыбаюсь в ответ.

Катрина со мной не разговаривает. Она заметила мою забинтованную руку, но спрашивать, как это произошло, не стала. То ли потому, что и так поняла, то ли просто не захотела выходить из образа «снежной королевы».

Но, не смотря на всю гнетущую атмосферу, вызванную погоней, неопределенностью будущего и моей ложью, какая-то частичка меня все равно наслаждалась «холодной» красотой Катрины. Её невозмутимым взором и лицом, на котором казалось, не дрогнет ни один мускул.

И все же, ей тоже было больно. Она мастерски это скрывала, но порой в её глазах я замечал тоску и грусть.

А ещё… смотря на неё сейчас, я понял, что не хочу её терять. Даже если ей осталось жить всего пару лет, и мы не сможем найти выход из этой ситуации, я хочу провести эти годы с ней. Сражаясь с монстрами или прохлаждаясь в саду какого-нибудь поместья. Неважно. Главное – вместе с ней.

И я буду врать. Врать сколько потребуется.

***

«Влюбленный глупец»

***

Мы миновали Кинбар, не став в него заезжать, не смотря на огромное желание эльфийки съесть чего-нибудь вкусного и горячего. Сухари и вяленое мясо ей не очень нравились, так что в дороге она почти ничего не ела.

Зато, у неё появилось другое развлечение – мои татуировки. Вначале я не хотел ей давать их читать, но затем решил, что это так же плохой подход. Я позволил ей читать то, что было написано выше запястья. А вот про Избранника Сумеречной Библиотеки я скрыл лоскутом ткани.

Она это заметила, но на все попытки уговорить меня приоткрыть нижнюю часть я отвечал отказом. К моему облегчению, её любопытство не переходило грани дозволенного.

Оказалось,  она не может прочитать больше половины татуировок, но то, что смогла, я записал:

«Разлом Херона»

«Щит Баккута»

«Огненное копье Тахэйа»

«Ледяное копье Унаха»

«Доспех Боли»

«Цепи Агонии»

«Мировой Сдвиг Горта»

«Опустошение Шендарра»

«Врата Мрака»

«Око Тантароса»

И это далеко не весь список. В остальных Эль слегка терялась и была не уверена в правильности произношения, так что у меня был отдельный столбец в пергаменте, над которым красовался знак вопроса.

Те девять способностей, в точности которых Эль была уверена, звучали интересно и одновременно пугающе.  Лишь огненные и ледяные копья меня не очень пугали, поскольку с большой вероятностью имели ту же форму и принцип работы, что и Громовое копе. Так же меня не очень пугал Щит Баккута. Каким образом он мог бы мне повредить – вопрос интересный, но его тестирование я решил пока отложить.

А вот от штук вроде «Врат Мрака», «Доспехов Боли» и «Разлома Херона» у меня мурашки по спине бежали. Понятия не имею, почему, но возникало ощущение, что именно об этих способностях Библиотекарь и говорил.   А Опустошение Шендарра, не смотря на название, почему-то такого ощущения не вызывало.

Подсознание словно говорило: «эта штука опасна, но можешь использовать, если надо».

Есть у меня подозрение что эти «ощущения» некое последствие крови Библиотекаря. Словно оно сигнализирует таким образом, что мне сейчас по плечу, а что нет.

А вот с Катриной у меня как-то не заладилось. Прошло уже два дня с момента встречи с Библиотекарем, а она по-прежнему со мной не разговаривает. Точнее… разговаривает, но исключительно в деловой манере, как с кадетом в её подчинении.

И спим мы, разумеется, порознь.

Меня это категорически не устраивает, но ничего с этим поделать не получается. На попытки поговорить она отвечает весьма холодно. Открыться я ей тоже не могу. Так и живем…

А вот у Эль и Амелии все просто замечательно… Как ни странно это говорить, между ними словно что-то есть, и это куда больше, чем просто дружба. И, кажется, я один раз видел, как они украдкой целовались.

Сразу вспомнились разговоры про «учились целоваться». А так ли это? Вдруг… Амелия влюбилась в Эль, и длинноухая отвечала той взаимностью.

Как относиться к такому «открытию» я не знал. Да и не был уверен, что все обстоит именно так. Вдруг это просто невинные шалости двух девиц. У Амелии играют гармоны, а Эль любит приятные ощущения.

Но, если Амелия и впрямь… ох… стала лесбиянкой, то я чувствую в этом свою вину. Ведь, если подумать, от мужчин ей и впрямь доставалось. Только я два раза был близок к тому, чтобы её изнасиловать.  И ещё неизвестно, что с ней делал барон. Сама она говорит, что ничего, но есть у меня смутные подозрения…

Как бы то ни было, я отчасти рад за неё. Если их чувства друг к другу настоящие, то почему бы и нет? Вот я люблю сидящую на месте возницы златовласую стервочку, и ничего не могу с этим поделать.

К тому же… Эль сильная. Вдруг что, сможет позаботиться об этой «мисс шило-в жопе», когда наши пути разойдутся.

-Смотрите! – восклицает Амелия, вырывая меня из мыслей, и я лишь тогда замечаю, что перед нами открылся по-настоящему невероятный вид.

-Разлив Боэта, - почти равнодушно говорит Катрина. – Фанур на другой его стороне.

-Я впервые вижу столько воды! – продолжает восклицать девушка. А вот Эль на удивление спокойна. Видимо для её глаз зрелище не особенно впечатляющее.

-Да это настоящее море, - усмехаюсь я, смотря вдаль, но разглядеть очертания другого берега не получается при всем желании. Зато очень далеко виднеются очертания острова.

-Красота…. – продолжает ухмыляться Амелия, взирая на разлив.

-Да, - соглашается Катрина, хотя по тону не скажешь, что и ей нравится открывшийся вид. – Завтра мы будем в Эльдруде.

-Да… - тихо вздыхаю я, а на душе как-то неспокойно.

Глава 34. Прибытие в Эльдруд.

К моменту, когда в конце дороги показался Эльдруд, отношения с Катриной немного потеплели.  Спали мы все ещё порознь, но она хотя бы стала со мной нормально разговаривать. Вот только я знал, что это временно. Настроение паладинши заметно поднялось потому, что она была почти у цели, вот и выкинула из головы меня с моими тайнами. Но придет время, когда она вновь начнет задавать неудобные для меня вопросы.

Смотря на каменные стены города, становившиеся все ближе, я не верил, что мое путешествие с Амелией вот-вот подойдет к концу.  Казалось бы, прошло не так уж много времени с тех пор, как я познакомился с некроманткой, но пережил столько, сколько до этого не переживал. Нашел древний эльфийский город, стал вампиром, перестал быть вампиром, помог дать Эль тело, да и схваток было достаточное количество.

Хотя… наверное, все-таки самым запоминающимся моментом жизни были не эти приключения, а схватка с полузабытым божком. Черт, а ведь я - богоубийца и почти про это забыл… Были же деньки, когда моей самой большой проблемой было просто выжить в схватках с демонами и темными магами, а сейчас… пытаясь посмотреть на ситуацию со стороны, я прихожу к неутешительным выводам.

Я в заднице.

Может, зря я вернулся в этот мир? Остался бы там, дома. Был бы в розыске, но в мире хватает глухих уголков, где можно спрятаться. А тут Катрина уже доказала, что при определенном желании сможет меня найти.  В этот раз меня нашли с помощью меча, а в другой раз могут с помощью телефона или ещё чего-нибудь.

Так, Макс, хватит хандрить! Никто не знает, что ты будущий Библиотекарь, так что хватит развешивать сопли.  С Катриной поссорился. Ну, и что? Помиришься!

«На тебя наденут рабский ошейник и подчинят с помощью магии» - шептал «чужой» голос, но мне хватило легкого усилия, чтобы он заткнулся.

После нашего «первого контакта» он стал говорить со мной куда чаще, и это мне не нравилось. Ещё бы, кому понравится потихоньку съезжающая крыша. Но с другой стороны, чем больше я его слушал, тем больше убеждался, что это действительно «я». Эдакая моя темная вариация, которая озвучивает вслух то, что не решаюсь я сам.

Да и подавлять его я научился, хотя при этом частенько получал головную боль. Похоже, тот символ, что мне нарисовала Амелия, действительно работал, и я порой вообще забывал об этой проблемке.