Нехотя, Амелия согласилась.

Чтобы даром не терять время, некромантка начала учить меня основам Старого Языка. И простым его назвать язык не повернется. В его основе лежали связки символов, и от вариативности их написания смысл мог быть совершенно непохожим.

Уже через пару часов таких занятий у меня начала болеть голова. Теперь мне стало понятно, почему его мало кто знает, и есть проблемы с транскрипцией. Всего в нем двести двадцать три символа, сочетания двух-трех из них, в зависимости от порядка и контекста, могут отличаться по смыслу, чтению и давать много-много тысяч комбинаций.

***

Я что-то почувствовал на следующий день. В тот момент я выводил на бумажке сложный символ Старого Языка и должен был добавить к нему другой, и вот с этим уже были сложности…

-Идем, - бросил я Амелии и поспешил вниз.

Сигнальное заклинание показывало какой-то стремительно движущийся в нашу сторону объект.

Эль появилась как раз к тому времени, когда мы подбежали к дому с останками эльфов.

-Эль! – воскликнула Амелия, бросившись к возлюбленной. Хорошо, что я вовремя успел её остановить.

Механическая эльфийка сильно изменилась с нашей последней встречи. Вместо привычного сексуального человекоподобного тела её новый облик больше напоминал доспех. Угольно-черный, как броня эльфов.

Она обернулась в нашу сторону, и взгляд у неё был недобрым.

-Давно не виделись, Максим, - холодно сказала она. – В нашу последнюю встречу твое черное заклинание пронзило мою грудь.

Эль демонстративно коснулась того места, где находилось «ядро».

-Прости. Это была случайность. Врата Тьмы крайне нестабильны, и чем больше разрастаются, тем труднее контролировать.

-Я тебя не виню, - спокойно сказала она.

-Эль, пожалуйста, давай вернемся. Мы все уладим! – воскликнула Амелия, дернувшись, но я по-прежнему держал девушку подле себя. Сейчас эта робо-тянка не вызывала у меня доверия.

-Эль… Это имя дали мне вы. Эль… - она усмехнулась. – Эль… Оно мне подходит. Думаю, я его оставлю. Но раньше меня звали не так - Аманэя Эльдираад. Этот некогда великий город был назван в честь моего отца! Одного из самых гениальных и влиятельных людей своего времени! – почти прорычала она, стиснув кулаки. – Но они все отняли! Пять правящих домов! Они отняли его… - казавшаяся раньше спокойной Эль неожиданно рухнула на колени и со всей силы ударила кулаком по земле. От такого мощного удара земля вздрогнула, и обрушилось несколько домов неподалеку. – Вы видели его… да?

-Ребенка? – догадался я. – Да, он там. Если хочешь, можешь посмотреть.

-Ребенка… - её голова странно дернулась. Затем ещё раз. В её искусственном разуме сейчас явно происходил какой-то конфликт. – Ребенка… Почему я его не помню!? Почему при попытке вспомнить его мое тело словно распадается на части!?

-Амелия, отойди, она не в себе, - шепнул я некромантке, видя, что поведение у нашей длинноухой не вполне адекватное.

-Но…

-Держись позади и положись на меня.

-Успокойся. Это случилось столетия назад. Ты ничего не могла поделать.

-Да… - мелкие неконтролируемые движения частей тела эльфийки резко исчезли, и та неторопливо поднялась на ноги. – Тогда я ничего не могла. Но сейчас. Сейчас я собираюсь утопить Юндор в крови, и уничтожу любого, кто встанет у меня на пути.

-Я не питаю особой любви к Юндору, - сделал несколько шагов в сторону эльфийки. – Но ты не в себе Эль. Тебе нужно успокоиться и пойти с нами. Юндор и наш враг, и у тебя ещё будет шанс выступить против эльфов.

-Нет, - покачала она головой. – Этого мало! Я убью всех. Всех до единого! Ради… ради…- Она осеклась, странно дернула головой, а затем её взор словно прояснился. – Ради Соррена. Моего сына, что умер у меня на руках.

-Эль! Послушай! – Воскликнула Амелия и, не смотря на все мои предупреждения, бросилась к своей возлюбленной.

-Стой! – крикнул я, но было уже поздно. Некромантка оказалась рядом с эльфийкой, вот только последняя не оценила подобного шага и наотмашь ударила девушку. Удар прошелся по касательной, но все равно оказался достаточно сильным, чтобы отбросить волшебницу на несколько метров.

Та почти сразу пришла в себя и неуверенно попыталась подняться, попутно касаясь окровавленного лица.

-Я предупреждала, не стой у меня на пути, - холодно произнесла Аманэя, или как там её раньше звали. – И тебя предупреждаю, Максим. Бери её и уходи, пока я не оборвала ваши мелкие жизни. Той Эль, что вы знали, больше нет.

-На нет и суда нет… - тихо произнес я, чувствуя, как в глубине души закипает злость. – Раз ты не наша Эль, то не вижу причин сдерживаться, металлическая сучка. Сейчас мы узнаем, истекаешь ли ты кровью, - весьма «душевно» и с жутким оскалом произнес я. – Доспех Боли.

Глава 6. Кровь, сломанные кости и машинное масло.

-Металлическая сучка? Ты всегда был хам…- договорить Эль не успела, потому что мой кулак со всего размаха заехал ей в лицо. Как и обещал, я не сдерживался, и эту робо-тянку отшвырнуло на добрую сотню метров, по пути снеся её телом пару домов.

Она в последний миг пыталась защититься, но при всем желании не успела бы заблокировать атаку.

-Хук правой! – усмехнулся я, тряхнув рукой. – Хорошо вышло…

Амелия тем временем попыталась подняться, но почти сразу рухнула на колени. Дрожащими руками она коснулась разбитого лица и лишь после посмотрела на меня.

-Максим! Не надо! Она не специально… - вздохнула девушка, вновь попытавшись встать, но сил явно было недостаточно. – Это…Не убивай её… Снова… Пожалуйста.

-Не волнуйся, - фыркнул я, чувствуя одновременно гнев и жалость. Жалость к этой глупышке и гнев на Эль, что так пренебрегает чувствами свой бывшей возлюбленной. Ох, как же меня достала чужая личная жизнь. Со своей бы разобраться… - Она робот. Не забывай. Даже если я оторву ей голову, она выживет. Ядро я не поврежу. Обещаю.

Одним резким рывком я преодолел большую часть расстояния, разделяющего нас с Эль. Та уже успела очухаться и резко отскочила в сторону, из-за чего мой следующий удар прошел мимо. В этот раз она контратаковала, но я вовремя перехватил её кулак и резким движением уже второй раз отправил в полет.

Пролетев кубарем несколько десятков метров, она весьма грациозно приземлилась на ноги, прочертив две не слишком длинные борозды, после чего сплюнула что-то. Это была не кровь, скорее что-то напоминающее машинное масло. Не думаю, что это было именно оно, но по консистенции и цвету очень напоминало.

-Не люблю бить женщин, но, увы, приходится, - фыркнул я, неторопливо направляясь к ней. Если раньше Эль смотрела на нас с Амелией с превосходством, то теперь в её взгляде читалась явная опаска.

-Я тебя недооценила… - пробормотала она, но я услышал. – Больше такой ошибки я не повторю!

В следующий миг одна из её рук превратилась в «бластер», и она пальнула в меня сгустками зеленой энергии.

Решив продемонстрировать силу, я не стал уклоняться. Глупо, но я все ещё надеялся по-хорошему убедить эль сдаться, а для этого надо было дать ей понять, что сопротивление бесполезно.

Просчитался.

Первый же сгусток зеленой энергии заставил меня пошатнуться и беззвучно взвыть от боли, которую почти сразу поглотил Эгос.

Глянув на броню, я заметил, что ту почти не повредило. И тем не менее, боль я почувствовал, пусть на мгновение, но все же…

«Лучше нам избегать подобного урона. Это какие-то неправильные атаки. Они словно игнорирую нашу защиту».

- Не всю, - возразил я, скользнув в сторону. Заряды имели не слишком высокую скорость, так что без особого труда я скрылся за одним из каменных зданий, давая себе перерыв.

Облегченно выдохнув, я потрогал собственное плечо. Не смотря на то, что Эгос подавлял боль, я все равно ощущал странный дискомфорт в области попадания. Онемение. А ведь даже когда ломаются кости и рвутся мышцы от перегрузок, подобного я не испытывал.